子供にとっておもちゃとは
よく「おもちゃの与えすぎは良くない」といいます。
大量のおもちゃを一度に与えるとどうなるでしょうか。
気が散って、ひとつのおもちゃ・遊びに集中できなくなり、物への執着心が薄れ、物の有難さが分からなったり、次第に新しいものを与えてもすぐに「飽き」がやってくるようになります。すぐに飽きてしまう子供はまた問題です。最近のキレやすい子供もやはり飽き性であると言われています。人間は「不足」を感じることで欲求が生じて健全な育成につながります。
では、自分でおもちゃを選ぶことができない赤ちゃんには、どんなおもちゃを選んだらいいのでしょう？
まず親・買う人がそれを欲しいと思うか。
手触りがいいとか、配色、それの動きなど、それについて子供と話しながら遊びます。
次に、自動で動くものは場合によっては良いですが、赤ちゃんが自分から「どうやって遊ぶものか」を学習するため基本的には勝手に動かないものを選びます。
たとえば木のおもちゃの王道「積み木」をそのまま赤ちゃんの前に置いてもどのようにして使うか分からないので、自然と積み木に興味を持ち、自分から手を伸ばしていきます。その過程で、並べたり、色を楽しんだり、さらには積み上げたり、形を作ったりといろいろなことを発見していくのです。
また、遊び方が複数あること。自動で動くものは遊び方が限られてくるので逆に動かないもの・たとえば木のおもちゃなどは、叩いて音を楽しんだり、形で遊んだり、工夫をすればいくらでも遊び方を増やせられます。
これはシンプルなつくりのおもちゃの方が、応用が利くように思います。
子供は自分で動いて答えを見つけるので、重要なのは「答え」を用意するのではなく「問い」を用意することです。自分で見つけて納得していくというのが一番大切な経験です。
安価なおもちゃはたくさんありますが、最近木のおもちゃが人気の理由はこのように考えての事ではないでしょうか。
特に、赤ちゃんが口に入れても木のおもちゃなら安全で、あたたかい木のさわり心地、やさしい匂い、重み、ぶつかり合うやさしい音など赤ちゃんの感性を豊かに育みます。最近の中国製品の不信などで、より商品の安全性が求められています。
おじいちゃん・おばあちゃんにも「少々高価だが子供のために良いものを」と言えば納得して買ってくださるのではないでしょうか。
大切な赤ちゃんにこそ、より信頼・安心できるおもちゃを与えたいものですね。